Tienen ventajas como la rápida instalación de la red sin la necesidad de usar cableado, permiten la movilidad y tienen menos costos de mantenimiento que una red convencional.
mundo inalambrico
La norma Wi-Fi, también conocida como IEEE 802.11b, ha expandido notablemente el uso de las conexiones inalámbricas en redes hogareñas y de oficina. Esto se debe, en gran parte, a que el estándar no ha encontrado fuerte competencia, y a que tiene un rendimiento equiparable al de algunas conexiones por cables.
Wi-Fi se caracteriza por su amplio alcance, que lo hace ideal para amplias redes de oficinas y, también, en el hogar. Se dice que en áreas abiertas, se puede establecer una conexión Wi-Fi hasta a distancias de 300 metros. En ambientes cerrados, el alcance se reduce a distancias de entre 75 y 100 metros. Además, gracias a dispositivos "puente", puede integrarse fácilmente en el funcionamiento de una red LAN convencional, por cables.
En cuanto a la velocidad, ésta alcanza los 11 Mbps. Si llegase a presentarse interferencia en la señal, los dispositivos en red bajarían automáticamente la velocidad de transmisión para preservar la integridad de la conexión y de los datos que se transmiten. Las velocidades de seguridad disponibles son 5,5 Mbps, 2 Mbps y finalmente, 1 Mbps.
En 2002, aparecieron en el mercado nuevos productos Wi-Fi capaces de transmitir y recibir datos a 22 Mbps. En principio, estos dispositivos fuera de norma fueron impulsados por US Robotics, pero hoy en día es común verlos de todas las marcas. Generalmente, exhiben la leyenda "Wi-Fi" en la caja, y son totalmente compatibles con las redes de 11 Mbps.
Bluetooth
Con esta tecnlología nació una nueva sigla en el mundo de las redes y la computación personal: PAN, por Personal Area Network o Red de Area Personal. Esto se entiende al pensar que la norma Bluetooth fue diseñada para satisfacer las necesidades de conexión de dispositivos que interactúan directamente con el usuario, a una distancia menor de diez metros.
La idea de que un teléfono celular, un audífono y una PDA formen lo que se ha dado en llamar una "red personal" sorprende un poco, pero es algo que ya existe y a lo que se le puede dar pleno uso.
Lo cierto es que, durante mucho tiempo, Bluetooth fue considerada una tecnología fantasma o "vaporware", porque su desarrollo fue bastante prolongado y nunca llegaba a cristalizarse en productos. Sin embargo, gracias al impulso de Ericsson -su creador- hoy está realmente presente en el mercado y ofrece conectividad wireless a precio razonable.
La velocidad de Bluetooth no es nada impresionante, pero es más que suficiente para los fines a los que se destina. En modo half-duplex, Bluetooth puede transmitir hasta 721Kbps en una dirección mientras recibe a 57,6 Kbps. Si se opera en full-duplex, se pueden transmitir 432,6 Kbps en ambos sentidos. Lo más interesante de esto es que los complejos cambios en los modos de transferencia se realizan automáticamente, según la necesidad, y sin intervención del usuario.
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